Το Halloween αποτελεί εξέλιξη της αρχαίας Κελτικής γιορτής Samhain, το οποίο γιορταζόταν στο τέλος της θερινής εποχής και της αρχής του χειμώνα. Οι Κέλτες πίστευαν ότι τα πνεύματα των νεκρών επέστρεφαν στον κόσμο των ζωντανών και αυτό το φεστιβάλ περιλάμβανε γιορτινές τελετές, παραδόσεις και δεισιδαιμονίες.
Με το πέρασμα των αιώνων, η γιορτή του Halloween υιοθετήθηκε από τους Αμερικανούς κι εκεί η γιορτή εξελίχθηκε όπως την ξέρουμε σήμερα, δηλαδή σε μέρα μεταμφιέσεων, με εύθυμες παρελάσεις και κεράσματα γλυκών σε παιδιά και ενήλικες.
Η ημέρα αυτή σηματοδοτούσε το τέλος του καλοκαιριού και της συγκομιδής και την έναρξη του σκοτεινού, κρύου χειμώνα, μια εποχή του έτους που συχνά συνδεόταν με τον θάνατο.
Οι Κέλτες πίστευαν ότι τη νύχτα πριν από το νέο έτος, τα όρια μεταξύ του κόσμου των ζωντανών και των νεκρών θόλωναν. Τη νύχτα της 31ης Οκτωβρίου γιόρταζαν το Samhain, όταν πίστευαν ότι τα φαντάσματα των νεκρών επέστρεφαν στη γη.
Το έθιμο της κολοκύθας
Το έθιμο της κολοκύθας, που είναι σήμα κατατεθέν της γιορτής αυτής, έχει ρίζες στην ιρλανδική λαογραφία και σχετίζεται με την ιστορία ενός προσκυνητή με το όνομα Jack.
Η ιστορία του "Trick or Treat"
Πριν 2.000 χρόνια περίπου, οι Κέλτες πίστευαν ότι το βράδυ της 31ης Οκτωβρίου τα πνεύματα των νεκρών επιστρέφουν στη Γη. Έτσι, ο κόσμος μαζευόταν, άναβε φωτιές και έκανε θυσίες, για να τιμήσει τα φιλικά πνεύματα, εκείνα των αγαπημένων τους.
Παράλληλα, έπρεπε με κάποιον τρόπο να διώξουν ή να εξευμενίσουν τα κακά πνεύματα. Έτσι, είτε έστρωναν μεγάλα τραπέζια με φαγητό και άφηναν πιάτα έξω από το σπίτι τους, για να τα καλοπιάσουν, είτε ντύνονταν, για να τα τρομάξουν.
Μπορεί οι ρίζες του trick-or-treating να βρίσκονται στην Ευρώπη, αλλά σήμερα είναι στη συνείδησή μας υπάρχει ως ένα καθαρά αμερικάνικο έθιμο.